Bedeutung einer frühen Versorgung mit einer Orthese nach einem Schlaganfall

Sind durch einen Schlaganfall bestimmte neuronale Funktionen verloren gegangen, können diese von nicht geschädigten Bereichen des Gehirns übernommen werden. Dieser Vorgang, bei dem neue Nervenverbindungen hergestellt werden, nennt sich neuronale Plastizität. Auslöser dieses Prozesses ist das wiederholte Training der gestörten Funktionen, das so früh wie möglich nach dem Schlaganfall beginnen sollte. Insbesondere, wenn neuronale Funktionen gestört sind, die für die Balance und die Muskulatur beim sicheren Stehen und Gehen zuständig sind, muss sehr früh sowohl mit dem Steh-, als auch dem Gehtraining begonnen werden. Beide erfordern den frühzeitigen Einsatz der richtigen Hilfsmittel. Ohne Orthese kann das Training sowohl für den Therapeuten, als auch den Patienten sehr aufwendig sein. Daher wird das Stehen und Gehen häufig zu spät oder zu wenig in den Therapieplan integriert. Bereits in der Frührehabilitation kann damit begonnen werden, wenn unmittelbar nach dem Schlaganfall eine maßgefertigte Einstiegsorthese für das betroffene Bein hergestellt wird, die nachträglich eine Anpassung an den jeweiligen Gangtypen ermöglicht. Leider werden die Wichtigkeit und das Potenzial der richtigen Orthese für den Therapieverlauf, sowie die Hilfestellung, die eine Orthese für die Therapeuten und das Betreuungspersonal darstellt, häufig unterschätzt oder gar nicht erkannt. Patienten, die einen Schlaganfall erlitten haben und inzwischen mit einer Orthese versorgt sind, berichten von ihren Erfahrungen.
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Das veränderte krankhafte Gangbild hat Auswirkungen auf den ganzen Körper:

• Unsicherheit beim Stehen und Gehen
• Gleichgewichtsstörungen
• zu geringe Beanspruchung der Muskeln
• Entwicklung von Fehlstellungen

Beeinträchtigungen, die durch einen Schlaganfall entstanden sind, können mithilfe einer Orthese gemindert oder beseitigt werden. So hilft eine Orthese dabei, das physiologische Stehen und Gehen wieder zu erlernen. Zudem wird die Gefahr von Folgeschäden durch ein pathologisches Gangbild verringert. In Kombination mit einer Physio-/Ergotherapie kann ein Gangbild erreicht werden, mit dem der Patient sich wieder sicher auf den Beinen fühlt. Nicht mehr stolpern oder hinfallen zu müssen, schafft Sicherheit und Selbstvertrauen. Somit trägt eine Orthese zur frühen Mobilisierung des Patienten bei. In den meisten Fällen ist es sinnvoll, den Patienten mit einer maßgefertigten Knöchel-Fuß-Orthese zu versorgen. Eine solche Orthese wird auch AFO genannt. Die Bezeichnung AFO (Englisch für ankle-foot orthosis) bezieht sich auf die in der Orthesenversorgung einbezogenen Körperteile Knöchel und Fuß.

Eine Orthese mit individuellen Funktionselementen wirkt auf verschiedenen Ebenen:

• Unterstützung der gelähmten Wadenmuskulatur (Plantarflexoren) für mehr Sicherheit beim Stehen und Gehen
• Unterstützung der gelähmten Muskulatur am Schienbein (Dorsalextensoren), um Stolpern zu vermeiden
• Unterstützung des Gleichgewichtes dank Funktionselementen mit vorkomprimierten Federeinheiten

Mit diesen drei Funktionen trägt die Orthese dazu bei, die Muskulatur dahingehend zu unterstützen, dass die richtigen cerebralen Verknüpfungen durch motorische Impulse hergestellt werden. Eine cerebrale Verknüpfung ist das Steuerungsprogramm, welches das Gehirn abspeichert, um komplexe Bewegungsmuster ausführen zu können.